Maria Gertrudes Coelho, filha de Agnaldo Faria Coelho e Otacília de Souza Coelho, natural de ITUIUTABA - MG nasceu em 05 de dezembro de 1948, cursou o primário no Grupo Escolar João Pinheiro, estudou o colegial e o magistério no Instituto Marden e bacharelou-se em Direito, na Universidade Federal de Uberlândia em 1973. Prestou concurso público para a carreira administrativa do Banco do Brasil S/A em 1971 onde trabalhou até aposentar-se em 1994. Desde a mais tenra infância, vivenciou os ensinamentos Espíritas; inúmeras vezes visitou Francisco Cândido Xavier, em Uberaba. A convivência com Chico Xavier e seu amigo ituiutabano, Jerônimo Mendonça, muito a amadureceu na fé raciocinada.
 
 

Construiu, em Ituiutaba, no ano 1981, o Centro Espírita Recanto de Paz, iniciou a Feira de Livro Espírita, anualmente, montou em praça pública a Banca do Livro Espírita Allan Kardec, fundou a Biblioteca Espírita Chico Xavier e o Clube do Livro Espírita Allan Kardec. Trabalhou na Evangelização da criança em diversos centros espíritas e Lar da Criança Maria  José Fratari. Percorreu várias cidades do Triângulo Mineiro, Goiás, Distrito Federal, São Paulo, Pernambuco, Bahia e outros estados proferindo palestras, desde 1968. Fomentou a divulgação do Livro Espírita juntamente com amigos de Uberaba, Uberlândia, Araguari e São Paulo, criando a equipe de DIVULGAÇÃO. Em 1981, começou a psicografar, orientada por seu guia espiritual Alfredo Júlio Fernandes e,  no final de 1995, eclodiu a mediunidade de psicopictografia, através do célebre pintor inglês Joseph Turner.

A médium ostensiva começou a atuar nas duas áreas: na literatura recebeu vários romances do Conde Rochester e na pintura, alguns gênios do impressionismo, do expressionismo, do clássico e do moderno. Este intenso labor levou-a a percorrer o país de Norte a Sul e  principais capitais do Brasil. Apresentou-se em vários programas de Televisão, foi matéria do Whasghinton Post, inúmeros outros jornais e revistas. Apresentou-se em sessões públicas de pintura mediúnica na Europa, Estados Unidos e Coreia do Sul, realizando sessões de pintura, palestras e autografando seus livros. Da pintura mediúnica nasceu a ideia da construção de uma escola diferenciada, cujos ensinamentos seriam calcados no Evangelho de Jesus; surgiu a Fundação Espírita Jerônimo Mendonça, uma escola para jovens carentes na faixa etária de 10 a 18 anos. A construção da Escola foi iniciada em março de 2000 e concluída em 2004 e se encontra em franco funcionamento através de uma equipe de voluntários entre pedagogos, professores, artistas e amigos do projeto: EDUCAR COM JESUS.

 
 

Em  2007 iniciou a construção do Teatro Galeria Joseph Turner, um belíssimo complexo cultural em vários  ambientes: Lanchonete, Livraria e Biblioteca Espírita e pequena reserva florestal, emoldurando um teatro de arena. Em novembro de 2008 iniciou a construção do Grupo Espírita Alfredo Júlio Fernandes no Bairro Satélite Andradina como complemento de evangelização neste bairro afastado da cidade. Este centro espírita foi inaugurado em julho de 2010 com a presença do Reitor da UFU, o Dr. Alfredo Júlio Fernandes Neto. Toda a  renda obtida de seus quadros mediúnicos e livros é revertida  em prol da manutenção da Escola, cujo lema define seu objetivo: “Eduquemos o jovem através da Arte com Jesus e transformaremos as prisões em museus”.  Sobre esta Escola, disse-lhe Chico Xavier: “Precisamos ter uma base de ensinamentos que nos ajude a pensar que o criador está entre nós.”

Livros publicados:

Jerônimo Mendonça, sua vida e sua obra
Entre a Razão e o Coração
Cornélius, o centurião que viu Jesus
Joseph Turner and I
Chico Xavier, coração do Brasil
Alma de minh ´alma
Recados do Amigo

Algemas Douradas
O Arco-Íris
O Enigma
Joseph und Ich...  (tradução para o alemão)
Joseph and I... (tradução para o inglês)
O Arco-Íris  ( tradução para o alemão)
Lomico
O Príncipe

É membro fundador da ALAMI - Academia de Letras e Artes e Música de Ituiutaba – patrono Senador Camilo Chaves.

 
Recebeu  prêmio – Mérito Artístico pela AITMAP – Associação de Imprensa e Cultural do Triangulo Mineiro e Alto Paranaíba, em 27/8/1999.
Recebeu o Prêmio Iberoamericano a la Excelência Educativa 2004, Honorable Educador iberoamericano  em Lima, Peru.
Recebeu Comenda da Ordem do Mérito pela ALAMI – Academia de Letras  e Artes e Música de Ituiutaba, em 16/9/2004.
Recebeu o Título de Honra ao Mérito pela Câmara Municipal de Ituiutaba, em 28/9/2007.
Em 2009 recebeu a Comenda da Paz Chico Xavier, em Uberaba-MG, por indicação do Deputado Paulo Piau.
 
Seu trabalho é reconhecido internacionalmente e a proposta  educativa da Fundação Espírita Jerônimo Mendonça tem conquistado incontáveis admiradores, tornando-se pioneira nesta nova modalidade educativa.    
A Fundação Espírita Jerônimo Mendonça conta com mais de trinta voluntários para dar uma assistência completa  aos jovens carentes de Ituiutaba.
 
JOSEPH TURNER - É o guia espiritual de pintura da médium Maria Gertrudes, que se apresentou a ela em dezembro de 1995, dizendo apenas:
“Eu sou Joseph, um pintor inglês.”
A equipe de pintores que atuam através de sua mediunidade,  dirigidos por seu guia Joseph Turner são:
Os impressionistas:
Renoir, Monet, Sisley, Matisse, Alex.
Os expressionistas:
Vincent Von Gogh, Igor, Tyo, Danilo  e Taís.
Os clássicos:
Rembrandt, Velázquez e Leonardo.
Os modernos:
Picasso, Portinari.
 
Certa vez,  quando a médium estruturava seu projeto pedagógico, ouviu de seu mentor, Joseph Turner, esta frase: Na Nova Escola o aluno é Professor e o Professor é aprendiz de Aluno.
Ele disse também que: Os sonhos somente se tornarão realidade, se, também, ousarmos sonhá-los.
Maria Gertrudes ousou construir em sua cidade, com seus amigos espirituais e colaboradores diversos, uma escola para atender crianças carentes e, através da pedagogia espírita baseada em Pestalozzi, dar novo sentido à criança através de oficinas de artes e profissão, passando os ensinamentos espíritas que retratam a importância do Criador entre nós. A médium costuma dizer que a vida sem Jesus seria uma ilusão e o mundo desprovido da Beleza. Jesus é que nos dá o sentido verdadeiro da vida e a alegria de viver. JESUS É O SUBLIME EDUCADOR DE NOSSAS ALMAS.
 
Saiba mais no site:
www.fejm.com.br